Из-за пределов Долины Вепрей -->>

Наконец-то, Лютиэн вышла к дороге и, увидев на горизонте небольшое поселение, остановилась собраться с мыслями. Он или не он, тот самый Хогсмид?
Солнце перешагнуло середину неба и плавно направлялось к закату, поэтому девушка задумчиво дотронулась до кончика носа и прищурилась. По идее, от Стоуни Бридж, последней деревни, в которой она сделала остановку, уже далеко. В пути Лу провела почти весь день, а значит...Она покопалась в вещевом мешке и достала подобие карты, наспех начертанной со слов тамошней колдуньи Айшлинн...Значит, двигаясь в верном направлении, девушка вполне могла добраться до своей цели.
Значит...Еще раз пронеслось в голове Лютиэн и она оторвала взгляд от сложенного пергамента, рассматривая деревушку перед собой...Это и есть, по всей видимости, Хогсмид, стало быть, и школа где-то поблизости. Лу присмотрелась и, наконец, смогла различить очертания замка. И, похоже, к нему ведет именно это дорога. Довольно улыбнувшись, девушка спрятала карту и опять двинулась в путь, на ходу размышляя.
"Заходить в деревню сейчас смысла нет, - решила она в конце концов. - Хогвартс виден, лучше доберусь до него, пока не стемнело окончательно...Хогсмид ведь никуда не денется."
Лютиэн еще раз скользнула взглядом по крепко сбитым домикам поселения и заспешила к конечному пункту своего путешествия. Или же, наоборот, к его отправной точке, как знать.

Погруженной в свои мысли Лютиэн оставалась недолго. Она не любила путешествовать, отрешившись от мира вокруг, что зачастую практиковали другие странники. Безусловно, это была ценная способность, но, по правде говоря, приобрести ее девушка пока не спешила, предпочитая погружаться не в себя, а в окружающий ее мир. Сколько нового можно было узнать за время таких переходов из одной деревни в другую. Во-первых, в каждой местности свой запах. Здесь, в Долине, остро, как-то по июльски пахло нагретой землей и немного прелыми листьями. Во-вторых, общий фон красок также отличался от пейзажей, виденных ранее на юге. Приятная изумрудная, словно умытая дождем трава, безмятежное, немного в послеполуденной дымке небо, обнимающие долину высокие горы, казалось, дышали спокойствием и были надежной защитой от любого врага. Лу все сильнее убеждалась, насколько верно - интуитивно или со знанием - основатели выбрали место для будущей школы. Она прекрасно понимала, как важна для обучения тихая, даже слегка умиротворенная атмосфера.
"И ведь весна приходит сюда намного раньше. К Белтайну начнется настоящее цветение", - мелькнуло в голове у Лютиэн. Это не могло не радовать - девушка любила тепло и всегда предпочитала жаркие, пусть и палящие лучи ледяным ветрам.
Она вздохнул полной грудью приятный теплый воздух и вдруг ощутила на себе чей-то взгляд. Он не был колючим, скорее изучающим и любопытным, но не мог не насторожить привыкшую ко всему за время странствий девушку. Не останавливаясь, она слегка повернула голову - ровно настолько, чтобы рассматривать на мохнатые ели у дороги, а краем глаза заметить шагавшего следом за ней молодого человека. Впрочем, нет, скорее всего это был даже мальчик, лет четырнадцати-пятнадцати на вид. Белокурый, немного взлохмаченный, с вещевым мешком за плечами.
"Не похож на скитальца-беспризорника...Но кто бы мог отпустить его в одиночку? Да и куда..." Насколько помнила Лютиэн, ближайших деревень в этом направлении не предвиделось. Впрочем, если юноша из местных, он вполне мог направляться в лес или свернуть за ближайшим поворотом в другую сторону - мало ли, какие дела вынудили его покинуть деревню. Тем не менее, девушка замедлила шаг и, наконец, остановилась совсем, словно делая передышку. Вряд ли этот мальчик таит в себе опасность, но все же она решила дать себя обогнать, пока Хогсмид еще не скрылся из виду.